据了解，近年来，随着我国高等教育逐步迈入大众化阶段，终身教育和终身学习的观念日益为广大群众接受。成人高等教育在我国终身教育体系中的作用和地位越来越突出，特别是成人高等教育的办学形式灵活多样、专业设置和教学内容实用性强、以业余时间授课为主等特点，为广大在职从业人员接受继续教育提供了良好的条件，受到广大在职从业人员的欢迎。2003年报考成人高校的考生已接近400万人。

　　据教育部有关负责任人介绍，自1986年成人高校招生实行全国统一入学考试开始,考试时间安排在每年5月份的第一个星期六、日，于普通高校招生考试之前，录取工作基本结束。后来，由于实施“五?一”长假，成人高校招生考试时间推到了每年5月份的第二个星期六、日。但从2003年起，普通高校招生考试时间进行了调整，从7月7日提前到每年的6月7日开始。这样，就形成了全国两个最大规模的高等教育统一入学考试均在上半年举行，且相隔仅20余天、新生均在9月份入学的局面。这样的时间安排，使得普通高校和成人高校两大招生工作中的一些矛盾和问题随着各自规模的同步快速增长而日显突出。如许多考生同时报考成人高校和普通高校，被录取后择其一报到，造成普通高校和成人高校已录新生大量流失，开学后不得不进行补录工作，这不仅持续时间长，浪费了大量人力、物力和财力，也影响了招生录取工作的公平与公正和高等学校的正常教学秩序。同时，这样的时间安排，也不利于广大考生有顺序、有目的地选择接受高等教育的类型，尤其是大大削弱了成人教育以业余学习为主的特色，使在职从业人员的学习机会受到影响。

　　调整后的全国成人高校招生统一入学考试时间为每年10月份的第三个星期六、日，报名时间由各省级高校招生办公室自定，录取的新生于第二年春季按高等学校要求的时间入学。

　　2004年全国成人高校招生统一入学考试的时间为10月16日和17日。